Rev. Phys. Appl. (Paris) 12, 411-416 (1977)
DOI: 10.1051/rphysap:01977001202041100

Materials for solar photocells :Place of CdTe

M. Rodot

Laboratoire de Physique des Solides C. N. R. S., 1, place Aristide-Briand, 92190 Meudon, France

Abstract
The choice of the best materials for photovoltaïc conversion is guided by several considerations : - the value of the energy bandgap and the nature of the band-to-band transitions, - the value of photocarrier lifetime as a function of doping, - the ability of the material to be prepared economically in large areas, with good electronic properties, - the ability to form efficient collecting structures. - the ability of the cell to work eventually under concentrated radiation. These quality criteria will be established on a general basis, and then applied to CdTe. It is shown that CdTe is one of the most promising materials. Review of past work partly confirms this conclusion, but definite proofs of the value of CdTe cells are still to be obtained.

Résumé
Le choix des meilleurs matériaux pour la conversion photovoltaïque est guidé par les considérations suivantes : - largeur de la bande interdite et nature des transitions bande-à-bande, - valeur de la durée de vie des photoporteurs en fonction du dopage, - aptitude du matériau à être préparé économiquement en grandes surfaces, avec de bonnes propriétés électroniques, - possibilité de former des structures collectrices efficaces, - aptitude de la cellule à travailler sous rayonnement concentré. Ces critères de qualité seront établis en général, puis appliqués à CdTe. On montre que CdTe est l'un des matériaux les plus prometteurs. Une revue des travaux passés confirme partiellement cette conclusion, mais des preuves précises de la valeur des cellules au CdTe doivent encore être obtenues.

PACS
7240 - Photoconduction and photovoltaic effects: photodielectric effects.
7280E - Electrical conductivity of III V and II VI semiconductors.
8630J - Photoelectric conversion: solar cells and arrays.
4210 - Photoconducting materials and properties.
4250 - Photoelectric devices.
8420 - Solar cells and arrays.

Key words
band structure of crystalline semiconductors and insulators -- cadmium compounds -- photoconducting materials -- solar cells -- solar photocells -- CdTe -- best materials -- photovoltaic conversion -- energy bandgap -- photocarrier lifetime -- electronic properties -- efficient collecting structures -- nature of band to band transitions -- doping dependence -- preparation costs -- effects of radiation